Vacature: chocoladetippers gezocht!

Jingle Bells jingle bells.. wij maken ons klaar voor de kerst! Omdat dit onze drukste periode is zijn wij op zoek naar helpende handjes. Lees snel verder om te kijken of jij één van onze chocoladetippers kan worden.

Functieomschrijving

Jij bent een chocoladeliefhebber bij uitstek, en wil maar wat graag dat heel Nederland deze kerst overspóeld wordt met goede chocolade. ‘Move over suf kerstpakket/flesje wijn/bosje bloemen, dat kan zoveel beter’! is jouw levensmotto.

Als Andere Chocolade’s chocoladetipper tip je Andere Chocolade over bedrijven en organisaties die hun klanten en/of werknemers graag een smakelijk bedankje versturen. Wordt er een bestelling geplaatst door het bedrijf dat jij bij ons getipt hebt? Dan bedanken we jou, met chocolade natuurlijk!

Functie-eisen:

  • Je bent een echte spin-in-het-web (het web van andere chocoladeliefhebbers that is)
  • Je houdt ontzettend van chocolade
  • Je wilt graag dat heel Nederland kennis maakt met Andere Chocolade
    en
  • Je helpt maar al te graag een startend bedrijf

Wij bieden:

Een uitgebreide bedankmail én een super lekkere reep chocolade – gratis thuisbezorgd natuurlijk.

Word jij onze chocoladetipper?

Vul dan onderstaand formulier in. Krijgen we na aanleiding van jouw tip een bestelling binnen? Yiehaa.. wij blij, en jij blij, want we sturen je met liefde een mooie reep toe.

Onze kerstfolder kun je overigens hier downloaden (en evt. doorsturen per e-mail naar geïnteresseerden), of bekijk onze kerstpagina.

 

Ervaar chocolade als nooit tevoren: Doe een chocolademeditatie

Eén van de bekendste oefeningen in Mindfulness is de oefening met het rozijntje. Een doodnormaal rozijntje eten met je volle aandacht: het klinkt misschien suf maar het is een goede manier om met aandacht iets te ervaren.

Deze oefening is ook heel leuk (en lekkerder..) om met chocolade te doen. Van kinds af aan zijn we namelijk gewend om chocolade in ons mond te stoppen, en gelijk weg te kauwen. En snel nog een stukje te nemen… met het welbekende schuldgevoel vaak als gevolg.

Dit patroon kun je doorbreken door een kleine chocolademeditatie te doen, en met aandacht alle verschillende facetten van chocola te ontdekken, en zo er écht van te genieten.

Tip: doe deze meditatie met een stuk kwaliteitschocolade. Chocolade gemaakt van goedkope cacao heeft veel minder smaken en kan zelfs vrij onaangenaam zijn om heel langzaam op te eten.

Puurbox

Melkbox

Mixbox


Hoe doe je een chocolademeditatie?

Ga comfortabel zitten. Dit kan aan tafel zijn, op een fijne stoel, of zelfs op een meditatiekussentje. Het doel van deze meditatie is om op een ontspannen manier te ontdekken hoe bijzonder chocolade is. Wellicht voelt het een beetje gek en bijna onnatuurlijk om zo langzaam een blokje chocolade te eten – maar geloof me, het geeft een hele andere proefsensatie.

Zorg ervoor dat het blokje voor je op een schaaltje ligt. Sluit vervolgens je ogen, en adem een paar keer diep in en uit. Ontspan je schouders en focus op je ademhaling. Laat gedachten komen en gaan, ze zijn allemaal onbelangrijk, het enige waar jij nu aandacht voor hebt is de chocolade.

Chocolademeditatie door Andere Chocolade

Open nu je ogen weer.

Bekijk

Pak het blokje chocolade en neem rustig de tijd om het te bekijken. Glimt het? Wat voor kleur heeft het? Ziet het er lekker uit? Hoe ziet het breekvlak eruit?

Luister

Breng vervolgens het blokje heel langzaam naar je oor. Sluit je ogen weer en luister: hoor je iets? Als het blokje groot genoeg is, is dit het moment om het te breken. Hoe klinkt deze krak?

Ruik

Leg nu één helft weer op het schaaltje, en breng het andere blokje richting je neus. Het is tijd om te ruiken. Sluit wederom je ogen, en adem diep in door je neus, en weer langzaam uit. Ruik de aroma’s. Je kunt het blokje een beetje warm maken tussen je vingers, of houd je andere hand rondom je neus om een kommetje te creeëren.

Ruikt het zoet? kruidig? aards? Roept het bepaalde herinneringen op? Kun je bepaalde specifieke aroma’s eruit opmaken? En belangrijk: krijg je al zin om het blokje op te eten? Je kunt proberen de aroma’s te benoemen, maar doe dit zonder oordeel. Ruikt het gewoon lekker en verder niets? Dan is dat helemaal oké.

Smelt

Neem de tijd om goed te ruiken en je klaar te maken voor het volgende onderdeel: het proeven. Wanneer je er klaar voor bent leg je het blokje voorzichtig op je tong. Laat hem rondgaan in je mond, maar bijt er niet op! We laten het blokje op zijn eigen tempo smelten.

Nu zullen er allemaal smaken loskomen. Laat het blokje langzaam zijn gang gaan, en focus je aandacht op het smelten. Hoe voelt dit?

Geniet

Nadat de chocolade gesmolten is is het tijd om de nasmaak te onderzoeken. Proef je dezelfde smaken als zonet? Of komt er een andere smaak vrij? Hoe lang blijft de smaak hangen?

Blijf zo nog een paar minuten zitten, en open dan je ogen.

Je hebt zojuist ervaren hoe het is om een blokje chocolade al je aandacht te geven. Vond je dit een leuke oefening en denk je dat anderen er ook baat bij hebben om chocolade op een andere manier te ervaren? Deel dan dit bericht op social media:

 

De 10 beste reisbestemmingen voor chocoladeliefhebbers

Wat is er leuker dan chocolade eten? Chocolade eten op reis natuurlijk! Zo kun je cacaothee gaan drinken in Berlijn, luxe chocoladegebakjes verorberen in San Francisco of Saigon, of bezoek een cacaoplantage in Grenada of Tobago. Chocolate is always a good idea en dus ook zeker tijdens je vakantie! Hierbij 10 bestemmingen waar je als echte chocoladeliefhebber helemaal uit je dak kan gaan.


1. Grenada

Voor ik in de Fine Chocolate wereld belandde had ik nog nooit van dit piepkleine caraïbische eiland gehoord. Maar Grenada blijkt een waar voorbeeld te zijn voor iedereen die bezig is met fine cacao en chocolade. Op dit eiland groeit namelijk bijzondere trinitario cacao, die er sinds 1999 ook verwerkt wordt tot chocolade, i.p.v. het direct te exporteren. Meer economische activiteit op het eiland dus, en een groeiende bron van toerisme.

Als vakantieganger/chocoladeliefhebber kun je helemaal los gaan op Grenada. Breng vooral een bezoek aan het kleine museum ‘House of Chocolate‘. Met eigen ogen zien hoe cacao gefermenteerd en gedroogd wordt kan in Belmont Estate, en natuurlijk breng je een bezoek aan de felgekleurde chocoladefabriek en bonbonshop van de Grenada Chocolate Company, ook wel ’s werelds meest ethische chocolademerk genoemd.

Grenada Chocolate Company, Hermitage St Patricks, Grenada

Belmont Estate, Belmont, St Patrick, Grenada. 

Extra tip: Boek je trip in mei en je kunt je helemaal storten in het Grenada Chocolate Fest programma (niet te missen onderdeel: “Chocolate tasting on the beach”)

Grenada Chocolate FestivalGrenada Chocolate Festival

foto’s: Grenada Chocolate Fest

 

2. Tobago

Sinds de Tobago Estate reep in de maartbox voorbij kwam ben ik enigzins geobsedeerd door het idee om dit tropische eiland nog een keer te bezoeken. Op Trinidad en Tobago kun je natuurlijk een ultieme zonvakantie houden, maar een bezoekje aan de Tobago Estate zou ook zeker een goede reden zijn om naar dit eiland af te reizen. Je kunt een tour krijgen over deze cacaoplantage en zien hoe op een kleinschalige en authentieke manier de cacao wordt geoogst en verwerkt.

“Great way to learn about how chocolate is produced as well as get a free sample with some rum at the end!” aldus één tripadvisor review.. Oh en dan schijnt er ook nog een prachtige waterval in de buurt te zijn en “visiting both in a day is easily doable”. Dus, move over Texel, er is een nieuw eiland dat we moeten gaan ontdekken!

Tobago Estate – Roborough, Tobago. 

 

3. San Francisco

Nog zo’n bestemming waar iedere reiziger stiekem wel een beetje van droomt. Na een foto genomen te hebben bij de Golden Gate bridge ga je natuurlijk het centrum in (optioneel met de Full House tram..) op zoek naar chocolade! Die vind je gegarandeerd op 740 Valencia Street bij de Dandelion Chocolate factory + shop + cafe. Shop hier de prachtige Dandelion chocoladerepen, of kies voor één van de versgemaakte chocoladegebakjes. Deze smikkel je vervolgens natuurlijk op voor het grote raam, waar je uitzicht hebt op de ruimte waar de chocolade gemaakt wordt.

Dandelion Chocolade, 740 Valencia Street, San Fransisco. 

Extra tip: Ga je niet naar San Francisco maar heb je wel een trip geboekt naar Japan? Neem dan een kijkje bij Dandelion in Tokyo!

4. Parijs

Kijk je kunt natuurlijk eindeloos slenteren langs de Seine met een stokbrood onder je arm, maar nog leuker (en lekkerder!) is dat met een fine chocolate reep in je vuistje!

In het noorden van Parijs vind je de chocolademakers van Ara Chocolat. In dit kleine winkeltje verkopen eigenaren Sabrina en Andres hun bean-to-bar repen en keur aan bijzondere bonbons. Uiteraard allemaal gemaakt van bean-to-bar chocolade, en ook nog eens allemaal vegan. Je hebt een grote kans om deze Venezolaanse micro-batch producenten tegen te komen in de winkel, en met een beetje geluk mag je een kijkje in hun keuken werpen.

Ara chocolat, 54 Rue de Dunkerque, Paris. 

Ara chocolat uit Parijs

foto: Ara Chocolat

 

5. Saigon

10 jaar geleden was ik in Saigon, en toen was ik al onder de indruk van deze bruisende stad. Jammergenoeg bestond Marou Chocolat toen nog niet, anders had ik daar misschien mijn koffers wel voorgoed uitgepakt.

Inmiddels zijn de heren van Marou alweer een aantal jaar bean to bar chocolade aan het produceren in Vietnam, en hebben ze sinds kort een volgende stap gezet: een eigen winkel/café. Hier kun je alle Marou repen scoren, maar ook smullen van waanzinnige gebakjes, bonbons en warme dranken – uiteraard allemaal met Marou Chocolat als basis.

Maison de Marou - Saigon

Foto: Maison Marou

Maison Marou, Calmette St 167-169, Saigon, Vietnam

 

6. London

In Londen vind je de chocoladewinkel van Åkesson’s, vernoemd naar oprichter Bertil Åkesson. Deze Zweedse plantage-eigenaar laat fantastische repen maken door bevriende chocolademaker Pralus. Maar ook veel andere chocolademakers gaan aan de slag met de bonen die van zijn plantage komen, bijvoorbeeld de chocolademakers van Mesjokke. In deze winkel vind je dus naast het hele assortiment aan Åkesson’s repen, ook een keur aan andere bijzondere repen. Leuk om te vergelijken hoe verschillend de repen gemaakt van cacao van dezelfde plantage kunnen zijn!

Extra tip: Als echte chocoholic boek jij je trip natuurlijk rond de tijd dat er ook een chocoladefestival in London is, zoals bijvoorbeeld Chocolate Show London of The Chocolate Festival

Åkesson’s Organic – 15b Blenheim Crescent, Notting Hill – London.

Akesson's chocolateshop in london

Foto: Åkessons’s

 

7. Bali

Er zijn denk ik wel duizend redenen waarom ik persooonlijk graag een bezoekje aan Bali zou willen brengen, maar er is ook een specifieke chocolade reden: Big Tree Farms. Deze cacaoplantage en chocoladefabriek zijn belangrijk voor de Indonesische fine chocolate wereld.

Je kunt een tour boeken door de de chocoladefabriek (geheel gebouwd uit bamboe!), en de winkel bezoeken waar chocolade- en kokosproducten verkocht worden. Of dwaal gewoon door de prachtige omgeving en bewonder de cacaoboom.

Big Tree Farms, Badung, Bali

Big Tree Farms - Bali

Foto: Big Tree Farms

 

8. Amsterdam

Vakantie in eigen land? Geen probleem! In Amsterdam-Noord vind je de chocoladefabriek van de Chocolate Makers. Deze bean-to-bar pioniers van Nederland maken hier al jaren bijzondere repen. Je kunt hun repen op steeds meer plekken in Amsterdam (en daarbuiten) ontdekken. En het allerleukst? Je kunt ook een kijkje in hun fabriek nemen! Boek een chocoladeworkshop en leer hoe het chocolade maken in zijn werk gaat. Smaakt dat reepje gegarandeerd nog een beetje beter van.

The Chocolate Makers, Zesde Vogelstraat 56, Amsterdam

Extra tip: De enige fysieke chocoladewinkel met bean-to-bar repen van Nederland vind je overigens ook in Amsterdam: Chocolatl.

de Chocolatemakers uit Amsterdam

Foto: Chocolate makers

 

9. Berlijn

Wist je dat Duitsers veel meer chocolade eten dan Nederlanders? Hoewel je niet persé veel meer bean-to-bar producenten hebt, zie je wel dat een merk als Original Beans daar goed aan de weg timmert en bijvoorbeeld ook in (biologische) supermarkten ligt.

Heb je na het eindeloze slenteren in de Duitse hoofdstad zin in iets lekkers? Ga dan naar Belyzium. In dit winkeltje/chocoladefabriekje/café kun je terecht voor hun eigen tree-to-bar (ja ze hebben een eigen plantage!) chocolade. Maar je kunt er ook terecht voor een bakje cacaothee, of neem deel aan één van de wekelijkse workshops en maak zelf een chocoladereep. Schmeckt gut!

Belyzium, Lottumstrasse 15, Berlin

Belyzium Berlin - tree to bar chocolademaker

foto: Belyzium

 

10.Keulen

Een fijne Duitse stad voor een weekendje weg, dat is Keulen. En je kunt er ook nog een goed gevulde chocolade-ochtend doorbrengen! Het schokoladenmuseum vind je in het centrum van de stad. Het museum is zwaar gesponserd door Lindt, maar kijk een beetje door het commerciële aspect heen en er valt veel te zien en te leren.

Mijn hoogtepunt was de ‘Jungle Walk’; een stukje tropen aan de Rijn. Met een nagebootst warm en vochtig klimaat én met geïmporteerde cacaobomen (de criollo, forastero, nacional.. als cacaogeek kun je hier los gaan), en andere tropische gewassen.

Schokoladen Museum, Am Schokoladenmuseum 1, Keulen.

Andere Chocolade reis top 10: Keulen

 

Met deze top 10 kun je alvast een beetje wegdromen.. Ga je één van deze bestemmingen bezoeken of ben je al op één van deze chocolade hotspots geweest? Ik ben heel nieuwsgierig dus neem vooral contact op om je verhalen te delen!

 

ps: geen zin om van de bank af te komen en wil je toch van chocolade genieten? Bestel dan één van onze Special Edition cadeauboxen, met een verrassende selectie aan topkwaliteit chocoladerepen.

Puurbox

Melkbox

Mixbox


Binnenkijken bij: de Mesjokke chocoladefabriek

Nieuwegein, donderdagochtend. In de krochten van een grotendeels verlaten industrieterrein, tussen autozaken en schadeherstellers, staat een onopvallend pand. Een bord achter het raam met ‘Chocolate Explorers’ erop vertelt me echter dat ik toch echt op het juiste adres ben aanbeland. Dit is één van de weinige bean-to-bar chocoladefabrieken in Nederland, en ik krijg een exclusieve rondleiding.

We zijn bij de chocolademakers van Mesjokke. In de zomer van 2014 begonnen de vrienden Luc, Per, Wouter en Jasper te experimenteren met chocolademaken, bij Wouter in de huiskamer. Ze gingen op bezoek bij de chocolademakers van Naive chocolade, in Litouwen. Hier werden ze helemaal door het cacaovirus gegrepen. Uiteindelijk bleek de aantrekkingskracht van de bijzondere cacao en het chocolade maken zo groot, dat ze de repen ook buiten hun vriendengroep beschikbaar wilden maken. Het bedrijf Mesjokke was geboren.

Luc en Per zijn dagelijks in hun fabriek aan het roosteren, winnowen, vermalen en opgieten van hun eigen chocolade.

 “Chocolade maken is zo te gek. ’s Ochtends beginnen, oventje aanzetten, melangeur vullen. En dan al die geuren.. echt, dan kan je dag niet meer stuk.”  chocolademaker Luc van Mesjokke

Ik kreeg een kijkje in hun keuken.. en neem jullie vandaag mee!

mesjokke1

Luc haalt mij op bij de ingang en gaat me voor naar zijn kantoor. Hier, omgeven door zakjes cacao, heeft hij contact met zijn leveranciers (de cacao komt o.a. rechtstreeks uit Nicaragua en Madagascar en de suiker uit Mauritius), en zijn klanten. En hier worden ideeën gesmeed, want het is niet alleen chocolade wat uit de hoge Mesjokke hoed komt.

Luc vertelt over samenwerkingen met andere Utrechtse ondernemers, en ik krijg een paar voorproefjes te zien van exclusieve producten die nog op de markt komen. Hoewel ik er nog niks over mag publiceren kan Luc duidelijk alle nieuwtjes niet voor zich houden. “Dit gaat zo te gek worden!!”

Maar, het computerwerk is natuurlijk niet het interessantste onderdeel van zijn werk. “Kom” zegt hij met een grote glimlach “Dan laat ik je de cacao zien!”

Doe mee met de exclusieve digitale rondleiding door de Mesjokke chocoladefabriek!

De cacao ligt opgestapeld in zakken van ruim 50 kilo, te wachten tot ze de oven in kan. In een eerder interview vertelde Luc al hoe ze de bonen inkopen en wat daarbij belangrijk is. Terwijl de cacabonen door mijn handen glijden vertelt Luc geanimeerd over de gigantische cacao-opslag  in Amsterdam waar hij wel eens geweest is. Daarbij vergeleken is de voorraad van Mesjokke misschien minder indrukwekkend, maar Mesjokke is dan ook een kleine chocolademaker. “Hier kunnen wij de komende maanden nog wel even mee vooruit”.

Doe mee met de exclusieve digitale rondleiding door de Mesjokke chocoladefabriek!

Dat deze chocoladefabriek echt kleinschalig opereert, dat ontdek ik bij de volgende stop tijdens de rondleiding. De ingekochte cacaobonen zijn gefermenteerd en gedroogd, dus het volgende proces om er chocolade van te kunnen maken is de bonen roosteren.

Dat gebeurt in Nieuwegein in een standaard horeca-oven, waar per keer 5 kilo bonen in kan worden geroosterd. Hoe lang en op welke temperatuur, dat verschilt per cacaosoort, en is een constante discussie tussen Luc en overige mannen van het Mesjokketeam. Te lang roosteren en je brandt de smaken eruit, te kort en sommige smaken kunnen verborgen blijven. Veel experimenteren dus!

Doe mee met de exclusieve digitale rondleiding door de Mesjokke chocoladefabriek!

Chocolade maken kost tijd, veel tijd. Na het roosteren moeten de bonen 6 uur afkoelen. Pas de volgende dag kunnen de bonen verder verwerkt worden. Die volgende stap is het openbreken van de bonen. Om de boon zit namelijk een vliesje, dat er af moet. Veel chocolademakers gaan voor het voor ongeveer 95% van de vliesjes verwijderen, maar Luc gaat graag een stapje verder. “Ik ben daar misschien wat pietluttig in en het is misschien niet persé nodig, maar ik ga de nibs nog een keer goed door en pik alle vliesjes die ik nog tegenkom eruit, dus ik denk dat wij op zo’n 99% pure cacaonibs uitkomen”.

Doe mee met de exclusieve digitale rondleiding door de Mesjokke chocoladefabriek!

Bij Mesjokke verwijderen ze dit vliesje met een ingenieuze aanpak. Eerst wordt de boon gekraakt tussen twee rollen. De boon, dan in vele stukjes, wordt vervolgens door een winnowing apparaat gehaald. Een low-tech en behoorlijk arbeidsintensief klusje. De gebroken nibs en schilletjes worden er aan één kant ingegoten, en met behulp van zuigkracht (door een stofzuiger aan te sluiten), worden de zwaardere nibs en de lichtere vliezen van elkaar gescheiden.

Doe mee met de exclusieve digitale rondleiding door de Mesjokke chocoladefabriek!

Dit is absoluut geen haastklusje, want als de bonen te snel aangevoerd worden dan gaat het scheidingsproces niet goed. Zo staat Luc vaak uren achter elkaar te winnowen. Voor 15 kilo cacaonibs is hij op dit moment 5 (!) uur bezig. “Het is wel wat geestdodend ja, maar je komt ook wel in een bepaalde flow”. Team Mesjokke hoopt in de zomer een machine te kunnen aanschaffen die dit proces sneller en met minder handwerk kan gaan opknappen. “Ergens wel jammer, maar het helpt onze productiviteit natuurlijk enorm vooruit”.

Doe mee met de exclusieve digitale rondleiding door de Mesjokke chocoladefabriek!

De vliesjes worden niet verder gebruikt om er chocolade van te maken, maar deze worden ook niet weggegooid. Ze worden opgeslagen in grote zakken en Luc brengt deze geregeld naar een plaatselijke moestuin, waar dit afval gebruikt wordt als bodemverbeteraar.

Doe mee met de exclusieve digitale rondleiding door de Mesjokke chocoladefabriek!

Na het winnowen worden de cacaonibs naar ‘Oempaloempaland’ gebracht, zoals de chocolade-werkruimte liefkozend genoemd wordt. Daar treffen we chocolademaker Per aan, die druk bezig is met de tempereermachine vullen.

Doe mee met de exclusieve digitale rondleiding door de Mesjokke chocoladefabriek!

De cacaonibs worden hier in emmertjes binnengebracht, en vervolgens in de Melangeur gegoten. Bij grotere chocolademakers kom je deze in het formaat 100 kilo of meer tegen, maar Mesjokke doet het nog met twee 10 kilo machines. Deze machines mogen vervolgens hard aan het werk. Door de nibs te vermalen en te verhitten ontstaat er na verloop van tijd een vloeibare massa. In dit stadium begint de cacao op chocolade te lijken, want hier wordt ook de suiker en de melkpoeder (voor melkchocolade) toegevoegd.

Tijdens deze stap in productieproces komt er minder handwerk bij kijken want de machine draait onverstoord door. Al wordt het proces in het begin wel een beetje geholpen. “Met een heteluchtpistool verwarmen we bij” vertelt Luc, “zo wordt het sneller een homogene massa zonder dat we extra cacaoboter hoeven toe te voegen”.

Het wordt me al snel duidelijk dat het voor de heren een kwestie is van goed plannen. Een dag roosteren, een dag winnowen, 24 uur of langer de nibs tot chocolade verwerken.. En dan ben je er nog niet.

Bij Mesjokke hebben ze niet een aparte concheermachine, omdat ze de melangeur kunnen afstellen hebben deze chocolademakers geleerd dat het voor hun chocolade niet nodig is. Maar voor de laatste stap, het tempereren, hebben ze wel weer een aparte machine.

Doe mee met de exclusieve digitale rondleiding door de Mesjokke chocoladefabriek!

Door de chocolade te tempereren zorgen de chocolademakers ervoor dat de chocolade uiteindelijk mooi glimt en een mooie krak! geeft bij het breken. Daarnaast zorgt deze cruciale stap er ook voor dat je de chocolade lang kunt bewaren, en voorkomt het dat de chocolade wit uitslaat.

Wanneer de chocolade op de juiste temperatuur is gebracht kan het worden afgegoten in mallen, en deze gaan vervolgens de koeling in.

Mesjokke chocolade

Voor de laatste stap verlaten we oempa-loempaland weer. “Ook het inpakken doen we met de hand”, vertelt Luc al wijzend naar de inpaktafel. Als ik opmerk dat het allemaal erg arbeidsintensief is dan is Luc het met mij eens. “Maar”, zo beredeneert hij, “dat proef je dan hopelijk ook terug”.

Mesjokke Chocolade

Mesjokke chocolade

Eén ding is mij na deze tour duidelijk: de Mesjokke repen zijn niet alleen gemaakt van cacao en suiker. Natuurlijk, zonder goede cacao geen goede chocolade. Maar in Nieuwegein voegen ze nog iets heel bijzonders toe, iets wat je niet op de verpakking zult zien staan. Geduld, liefde en doorzettingsvermogen, dat is wat de heren van Mesjokke in grote getale in hun chocolade stoppen, en dat is ook precies wat deze repen zo uniek maken.

 


Ook benieuwd naar de Mesjokke repen?

De D.A.R.C. Angel reep van Mesjokke vind je in de Special Edition puurbox, de Stardust reep in de Special Edition melkbox én de Mystery Dark #2 in de limited edition chocoladecadeaubox ‘Adventure Time’.

De melkchocoladebox van Andere Chocolade De Special Edition chocoladeacadeaubox van Andere Chocolade

Adventure Time chocolade cadeaubox van Andere Chocolade

 

De meibox: Madagascar

In februari maakten we al een kleine cacaoreis door Afrika, en ontdekten toen de bijzonder smaakvolle reep van Tibor Szanto gemaakt van Malagassische cacao. De cacao die op dit eiland is echter zó mateloos populair dat steeds meer chocolademakers een Madagascar reep in hun assortiment opnemen. En gelukkig maar, want van deze befaamde cacao worden prachtige repen gemaakt.

In de Madagascar box vind je 4 repen gemaakt op Madagascar zelf, en twee gemaakt in Europa. Maar voor alle vier geldt, hoe verschillend ze ook zijn, dat ze gemaakt zijn van de allerfijnste Malagassische cacaoboontjes.

Omnom

Omnom Madagascar reep gemaakt in IJsland.

Omnom, oh omnom. Tot op de puntjes verzorgde Omnom. Aan alle kanten scoort dit chocoladebedrijf bonuspunten. De repen van onmon worden gemaakt op IJsland, inderdaad één van de laatste landen waar je zo’n chocoladebedrijf zou verwachten. De verpakking – magnifique, en zo slim. Het buitenste karton doet namelijk ook dienst als schaaltje, zodat je de chocolade gemakkelijk kunst serveren wanneer je indruk wilt maken op je vrienden. Omnom is begonnen, zoals zo veel kleine chocolademakers, door de nieuwsgierigheid naar cacao van mede-eigenaar Kjartan Gíslason die op hele kleine schaal begon met chocolade maken. Hoewel ze inmiddels uit hun jasje gegroeid en dus verhuisd zijn, was de eerste Omnom chocoladefabriek gevestigd in een voormalige benzinepomp! (In mijn hoofd omringd door lege wegen, kuddes schapen en uitgestrekte fjorden..).

En tenslotte, wat ik ook zo leuk vind aan dit IJslandse chocolademaker, Kjarten en zijn team houden erg van experimenteren, zo maakten ze al een reep met het in IJsland mateloos populaire Lakrís, oftewel drop. In de Madagascar box vind je een reep gemaakt van Malagassische cacao, zonder rare fratsen, maar een reep die perfect in balans is en vooral verslavend lekker.

Menakao & Mádecasse

Er zijn een drietal bean-to-bar chocolademakers op Madagascar, en twee ervan schitteren in de Madagascar box.

Menakao is ‘Truly Madagascan’ en dat is fijn, want Madagascar is een land dat volop in ontwikkeling is dus de banen die de eigenaren van de chocoladefabriek creëren zijn zeer welkom. Het leuke aan Menakao is dat het hele merk zóveel trots uitstraalt over de mensen en de producten van dit eiland. Op elke reep schittert iemand van één van de vele verschillende volkeren die op Madagascar wonen, en alle ingrediënten die gebruikt worden voor hun chocolade zijn lokaal.

Mádecasse toasted coconut - chocolade uit Madagascar

De repen van Madécasse worden in de Malagassische hoofdstad Antananarivo geproduceerd. De Amerikaanse vrienden achter dit merk hebben niet alleen een groot hart voor Madagascar (en hebben daar jaren gewoond), maar ook een goed internationaal netwerk om zo de hele wereld kennis te laten maken met de fijne chocolade die gemaakt wordt van Malagassische cacao.

Hoewel je bij een ‘tropische eiland’ misschien niet gelijk aan Madagascar denkt (het is maar liefst 14x groter dan Nederland dus niet bepaald klein en idyllisch), heeft Mádecasse met deze toasted coconut reep een heerlijk tropische verrassing afgeleverd. Dus zet een stoel in de tuin, leun achterover en geniet!

Tenslotte, wat deze box echt compleet maakt, is de Madagascar reep gemaakt door het echtpaar achter het Schotse Chocolate Tree. De passie van dit stel voor goede cacao spat aan alle kanten ervan af. Zo reizen ze geregeld vanuit hun thuisbasis Edinburgh naar de cacaoplantages waar hun bonen vandaan komen. In het geval van hun Madagascar reep is dat de plantage van Bertil Åkkeson (inderdaad, de Zweed wiens eigen reep we tegenkwamen in de januaribox). Chocolade maken kunnen ze als de beste, maar gelukkig schrijven ze ook mooie verhalen over hun avonturen op weg naar de cacao, lees maar!

Chocolate Tree chocolade uit Edinburgh


Ook zo benieuwd naar deze bijzondere chocolademakers?

Bestel hier de Madagascarbox om kennis te maken met de repen van deze bijzondere chocolademakers. Let wel: op=op!

Of sluit een chocoladeverzekering af en je ontvangt in de laatste week van deze maand weer een nieuwe doos met 4 bijzondere repen van weer 4 andere chocolademakers. Veel smeltplezier!

 

 

Interview Dick Taylor: “Het was nooit onze bedoeling om een chocolade-imperium te bouwen”

Maandagochtend, Eureka, Humboldt County, Californië. Chocolademakers Adam Dick en Dustin Taylor van het chocolademerk Dick Taylor maken zich op voor weer een nieuwe werkweek.
Maar voor ze hun nieuwste reep gaan gieten (70% Guatemala Lanquín), willen ze eerst nog wel even aanschuiven voor een skypegesprek met een nieuwsgierige Nederlandse chocoladecurator.

Vanaf het moment dat ik besloot om één van hun repen in de Crazy in Love chocoladecadeaubox op te nemen was ik a. verliefd op de tot in de puntjes verzorgde chocolade en b. razend nieuwsgierig naar deze timmermannen slash chocolademakers uit Californië. Tijd voor een kennismaking!

Dick Taylor interview op Andere Chocolade

Adam, Dustin, jullie staan in de wereld van de bean-to-bar chocolade bekend als de timmermannen die chocolade gingen maken. Hoe is dat zo gegaan?

Dustin: Adam en ik werkten al 13 jaar als timmerman. Chocolade ontdekten we toen een vriend van mij een video stuurde waarop een chocolademaker van cacaobonen chocolade maakte. Dat was echt het moment dat onze interesse gewekt werd.

Adam: We zijn begonnen in het washok en dachten absoluut niet dat we hier een bedrijf van zouden maken. Het was pure nieuwsgierigheid, zouden we dat kunnen, dat chocolade maken?
Net als veel Amerikaanse chocolademakers kwamen we uit bij Chocolate Alchemy. Dat was de enige plek waar je kleine hoeveelheden bonen kon kopen waarmee we konden experimenteren.

Dustin: In 2010 waren er nog niet zo veel kleine chocolademakers dus we dachten dat het een leuk en uniek iets zou zijn om naast ons werk te doen. Om deze nieuwe hobby te kunnen bekostigen bedachten we dat we onze repen op markten zouden kunnen gaan verkopen.

Adam: Onze intentie was om simpelweg lokaal te blijven werken, lokaal te verkopen. Hier in Humboldt County zijn mensen erg ‘buy local’. Het was nooit onze bedoeling om een chocolade-imperium te bouwen.

Dustin: Maar om in Californië eten te mogen verkopen op markten moet dit bereid worden in een professionele keuken. We ontdekten dat op het terrein van de houthandel een café was dat al vier jaar dicht was, waarvan we de keuken konden gebruiken. Tijdens deze beginperiode werkten we nog steeds fulltime als timmermannen, en deden we het chocolade maken ernaast, tot het echt teveel werd en we in 2012 ons fulltime bezig gingen houden met chocolade maken.

Dick Taylor chocolade - interview op Andere Chocolade Dick Taylor chocolade - interview op Andere Chocolade

Interview met Dustin Taylor

Ondertussen zijn jullie repen gelukkig ook in Nederland te verkrijgen. Wanneer kwam het kantelpunt?

Dustin: we kregen steeds meer interesse van buiten Humboldt County en we realiseerden ons dat er misschien wel een veel grotere markt was. Eén van de commentaren die we kregen was dat we wel erg op de Mast Brothers leken, de chocolademakers uit Brooklyn. Om te voorkomen dat we een soort ‘Mast Brothers of the West Coast’ zouden worden genoemd hebben we toen besloten om onze chocolade een nieuw imago aan te meten. Gelukkig waren we toen nog maar 3 maanden bezig met ons bedrijf.

Adam: We besloten dat als we het wilden doen, we het goed moesten doen, dus toen hebben we onze huisstijl opnieuw laten ontwerpen en hebben we onze eigen mallen besteld.

En toen ontstond ook jullie prachtige verpakking?

Dustin: We hebben de garage van mijn ouders omgetoverd tot een kleine drukkerij. Tot afgelopen december stond ik daar zelf iedere verpakking met de hand te drukken met behulp van een hoogdrukmachine uit de jaren ’20. Inmiddels hebben we een goede vriendin van ons aangenomen om dit werk over te nemen.

Adam: We kozen voor deze manier van verpakken omdat het een mooie extra touch geeft. En deze kwaliteit krijg je alleen door gebruik te maken van hoogdruk. Daarnaast kun je door het zelf te doen ook kleinere hoeveelheden drukken wat er voor zorgt dat we het net zo lang kunnen bijstellen tot het er zo uitziet als we willen.

Dustin: We hopen dat de verpakking iets authentieks uitstraalt en laat zien wat wij belangrijk vinden. We krijgen vaak te horen dat het feit dat het er zo anders uitziet dan andere chocoladerepen het mensen overtuigt om het te proberen.

Interview met Dick Taylor

Hebben jullie eigenlijk een rolverdeling?

Adam: Dustin kijkt altijd meer naar het merk en de productontwikkeling op het creatieve vlak. En ik ben meer bezig met smaakontwikkeling en de technieken achter het chocolade maken. Mijn grootste angst is dat de reep er fantastisch uitziet, maar dat klanten het openen en de chocolade slecht smaakt. En voor Dustin werkt dit andersom, voor hem is er een bepaalde druk om er voor te zorgen dat het product er fantastisch uitziet, anders gaan mensen het niet meenemen in de winkel.

Maken jullie zelf ook nog chocolade?

Dustin: Zeker! Omdat wij nu met jou zitten te kletsen worden er op dit moment geen repen gegoten!

IMG_0001

Zijn er overeenkomsten of verschillen met jullie werk als timmermannen?

Adam: Veel mensen hebben een romantisch idee bij het chocolade maken. Maar uiteindelijk doen we heel veel stappen die iedere dag hetzelfde moeten zijn en waarbij je heel precies moet werken. Juist het ontwikkelen van technieken en methodes om heel precies bepaalde stappen elke dag te doorlopen is iets wat we met onze bouwachtergrond heel goed kunnen. Natuurlijk moet je goed kunnen proeven en ruiken, maar machines restaureren, deze tot in detail goed afstellen, het hele proces optimaliseren, dat zijn zaken waar wij dankzij onze achtergrond heel sterk in zijn. We focussen erg op de techniek.

Dustin: Een groot verschil is dat toen we nog in de bouw werkten we soms wel een jaar werkten om één huis te bouwen. Nu gaan onze repen de hele wereld over en kunnen we zoveel meer bereiken, dat geeft een bevredigend gevoel.

Interview met Dick Taylor

Tenslotte; waar zijn jullie het meest trots op?

Adam: Ik ben erg trots op onze reep gemaakt van Boliviaanse cacao, onze eerste limited edition. Het moment dat de eerste batch klaar was en ik het proefde en dacht: ik kan niet geloven dat wij dit gemaakt hebben, dit is echt heel goed. We zijn erg kritisch op ons eigen werk. Chocolade eten doe ik op een analytische manier, om te ontdekken hoe het nog beter kan. Dat maakt het wel moeilijk om gewoon te gaan zitten en te genieten. De cacao waar deze reep van gemaakt is, is heel erg goed, maar het is ook echt een hele goede reep.

Dustin: Vorig jaar maakten we nog chocolade op onze oude locatie, terwijl we bezig waren met het verbouwen van de nieuwe locatie. Dat was echt een moeilijk jaar. Het opbouwen van de nieuwe fabriek, zorgen dat we de machines draaiende kregen en onze hele proces veranderen.. it was a crazy year. Maar toen we in februari 2015 in ons nieuwe gebouw konden en we de nieuwe walsen aan de praat kregen, ging het weer een stuk beter.
Vervolgens wonnen we in alle wedstrijden waar we aan mee deden wel een prijs, wat echt de kroon was op ons harde werk.

Adam: Het is niet dat we chocolade maken om maar prijzen te kunnen winnen. Maar we voelen ons soms best geïsoleerd hier in Humboldt County, want de enige andere bean-to-bar chocolade die hier verkrijgbaar is zijn de repen van makers die wij zelf verkopen in onze winkel. Het is soms moeilijk om te peilen hoe wij het doen ten opzichte van alle andere chocolademakers. Dus als je dan een prijs wint voor je chocolade, dan weet je dat je goed bezig bent en dat al dat harde werken het uiteindelijk allemaal waard is.


Ook benieuwd naar de repen van Dick Taylor? Hun Fleur de Sel reep vind je, samen met drie andere bijzondere chocolades, in de ‘Crazy in Love’ box!

Dit is een limited edition dus op=op.

Ik wil deze box bestellen

 

alle foto’s eigendom Dick Taylor chocolate. 

De Aprilbox: Crazy in Love!

De 6e box is het alweer, deze aprilbox. Een mooie moment om de stand op te nemen wat we dusverre zoal ontdekt hebben over de bean-to-bar chocoladewereld. De gedeelde noemer? Tsja die komt niet uit de lucht vallen. Dat is liefde. Liefde voor de cacao. Voor het experiment. Voor pure ingrediënten, en die verwerken tot kloppende producten. Tot in de puntjes verzorgd. 

En verder? Een beetje gekheid. Een nieuwsgierigheid en gedrevenheid, op het maniakale af. Want het is keihard werken om tot een mooie product te komen. ‘Crazy in Love’ werd dan ook het klinkende thema voor deze 6e box.

De crazy in love chocoladecadeaubox met 4 bijzondere bean to bar chocoladerepen

Willie did it again

Na het zien van Channel 4’s reallife serie die gaat over Willie Harcourt Cooze (de man achter ‘Willie’s Cacao’) en hoe hij zijn chocoladefabriek opbouwt, kan ik niet anders dan veel bewondering voor hem hebben.

Wervelstorm Willie noem ik hem in de uitlegfolder, want dat is het. Je hoort zijn hersens kraken, terwijl hij in razend tempo en met glanzende ogen uitlegt waar hij mee bezig is. Real chocolate dat is wat hij wil verkopen aan de Britten, die dol zijn op zoete melkchocolade. In de serie, die gelukkig op youtube te zien is, kun je mooi zien hoe ontzettend veel werk het is om een chocoladefabriekje op te bouwen. Van de juiste bonen importeren en het vinden to het installeren van de juiste machines, en alle stress die erbij komt kijken. En misschien nog wel het moeilijkste: consumenten overtuigen waarom er meer betaald moet worden voor goede chocolade.

Willie kreeg al een ere plekje in de allereerste box van de chocoladeverzekering, maar ook in deze crazy in love mocht Willie hoe dan ook niet ontbreken.

Dick Taylor Chocolade - Andere Chocolade Crazy in Love box

From Boat to Bar 

Bij de kleine bean-to-bar chocolademakers merk je dat liefde voor vakmanschap een belangrijke rol speelt. Het Amerikaanse Dick Taylor is hier een klinkend voorbeeld van.

Dustin Taylor en Adam Dick zijn van die mannen waar je stiekem behoorlijk jaloers op kunt zijn. Houten schepen bouwen kunnen ze bijvoorbeeld als de beste, maar ook zonder een achtergrond in de food industry een bloeiend chocoladebedrijf opbouwen. Hoe? Eigenlijk heel simpel. Een stevige basis leggen. Craftmanship, op ambachtelijke manier mooie producten maken dat is wat deze mannen drijft, dus dat is wat ze doen. En dat alles uiteraard tot in de puntjes. Van de prachtige verpakking (die ze zelf even drukken op een antieke hoogdrukmachine) tot de fantastische mal die ze gebruiken voor hun chocolade.

Het resultaat is een ogenstrelende chocolade die je waarschijnlijk als laatste van de vier zal aanbreken. Zodat je er nog wat langer naar kunt kijken. En terwijl je dit doet misschien wel een beetje jaloers, maar ook dankbaar kunt zijn dat deze botenbouwers de cacao ontdekten en zich omschoolden tot chocolademakers.

Zotter Chocolade uit Oostenrijk

Een beetje gekte uit Oostenrijk

Bij het thema ‘crazy in love’ denk ik persoonlijk als eerste aan Josef Zotter van Zotter chocolade uit Oostenrijk. Hoewel ik de beste man nooit ontmoet heb, is mijn beeld van hem dat hij een beetje gek is. Misschien komt het door de foto op de homepage waarin hij je breed toelacht, compleet onder gedompeld in chocolade?

Zotter doet graag gekke dingen met hun chocolade. Ze maken chocolade met wijn, spek, banaan, masala kruiden.. en hun aanbod is eindeloos. Met 365 verschillende chocolades (inderdaad, voor iedere dag een andere smaak) zou ik technisch gezien tot in 2024 iedere maand een nieuwe box kunnen samenstellen met alleen maar Zotter chocolade. Cra-ha-hazy.

Gekke chocolade maken doen ze daar dus graag, en daarnaast ook vooral de wereld daarmee kennis laten maken. In de Zotterfabriek in Oostenrijk kun je een tour doen, waarbij je ook langs de Zotter kinderboerderij komt. En de tour in de fabriek in Shanghai begint in een ruimte waar ondergoed aan het plafond hangt..  Mocht je als razende reporter een kijkje gaan nemen bij Zotter, laat het mij dan vooral weten want Zotter’s rare streken maken mij razend nieuwsgierig.

From Vietnam with love

Liefde voor cacao check, maar ook de drive om iets te betekenen voor jongeren met een beperking, dat is wat er schuil gaat achter het Franse chocolademerk Erithaj.

De jonge Arnaud Stengel woonde jaren in China en wou eigenlijk niks met de chocoladewereld te maken hebben. Zijn vader, een echte cacaoman, had in Vietnam een bedrijf opgericht om de lokale cacao goed te laten fermenteren, en banen te creeëren voor jongeren met een beperking. Gelukkig ontdekte Arnaud dat die cacaowereld toch wel erg interessant is, zeker als je kan samenwerken met chocolademaker Morin die al decennialang top chocolade maakt. Erithaj is een verrassende nieuwe aanwinst voor de chocoladewereld, <3!

De crazy in love box van Andere Chocolade


Ook zo benieuwd naar deze bijzondere chocolademakers?

Bestel hier de Crazy in Love box om kennis te maken met de repen van deze bijzondere chocolademakers. Let wel: op=op!

Of sluit een chocoladeverzekering af en je ontvangt in de laatste week van deze maand weer een nieuwe doos met 4 bijzondere repen van weer 4 andere chocolademakers. Veel smeltplezier!

 

 

 

Interview Mesjokke: “De drijfveer van dit alles is eigenlijk ons enthousiasme”

Er zijn een aantal chocolademerken waar mijn hart sneller van gaat kloppen. Een voorbeeld hiervan is Mesjokke. Van hun bijzonder smaakvolle repen, tot aan de mooie verhalen op de verpakking en de speciale Spotify playlisten die ze per reep hebben samengesteld. Een stel chocolademakers om heel vrolijk van te worden. En die hebben bij Andere Chocolade een streepje voor. Dit Nieuwegeinse chocolademerk vind je dan ook in de special edition puur en in de special edition melkbox.

Vier mannen staan achter het roer bij Mesjokke. Wat hun verbindt is hun liefde voor mooie smaken, maar verder loopt hun achtergrond bijhoorlijk uiteen. Zo is Wouter huisarts, Luc kunsthistoricus, werkt Jasper als chefkok, en is Per van oorsprong antropoloog. Samen besloten ze in 2014 om chocolade te gaan maken, en ontstond het merk Mesjokke.

Per en Luc van Mesjokke chocolade uit Nieuwegein

Per en Luc bij een nieuwe voorraad van hun zo geliefde cacao.

Met Luc had ik een lang en enerverend gesprek over Mesjokke en zijn liefde voor cacao. “’s Ochtends beginnen, oventje aanzetten, melangeur vullen. En dan al die geuren.. echt, dan kan je dag niet meer stuk”.

Luc, jij bent één van de chocolademakers van Mesjokke. Hoe zijn jullie hier mee begonnen? 

Het begon allemaal een paar jaar geleden met onze gezamelijke interesse voor de ‘foodprint’: waar komt ons eten vandaan? Wat zit er allemaal in? En al snel: hoe zit dat nou eigenlijk bij cacao? We eten er best veel van in Nederland maar hoe zit die hele lijn van dat boontje tot aan die reep nou precies in elkaar? Bij cacao is de handel behoorlijk schimmig. Toen is daar het idee uit ontstaan, eigenlijk als een project, om in een beperkte oplage een reep te maken van bean-to-bar. 

Wat ontdekten jullie zoal? 

We waren voorheen altijd wel bezig met lekker eten en mooie producten. Ik was mij er tot die tijd echter niet van bewust hoe gevarieerd cacao kan zijn en wat voor verschillende smaken dat kan opleveren. Hoe meer we er indoken hoe interessanter en waanzinniger dat hele cacao verhaal werd. Fantastisch vond ik dat. En uit die liefhebberij is Mesjokke ontstaan.

Toen wij er ons in gingen verdiepen ontdekten we ook dat er al een aantal chocolademakers waren die zo hun chocolade maakten. Wij hebben in Europa een aantal aangeschreven, waarvan Chocolate Naive uit Litouwen ons uitnodigde om langs te komen om alles over het proces te leren.

Hoe zagen de begindagen van Mesjokke eruit? 

We zijn maar gewoon begonnen met testen. We hebben een paar kleine cocoatown machientjes gekocht, een winnower, en een handmatige cracker. Verder hebben we heel veel leuke gesprekken gehad met cacao-importeur Daarnhouwer over verschillende bonen, en hebben we daar samples gekocht om de recepten te ontwikkelen. In de zomer van 2014 zijn we begonnen, gewoon in de woonkamer bij Wouter thuis. Roosteren in eigen oven, machines laten draaien, glaasje wijn erbij.. Maar proberen! Dat was dus ook heel veel fouten en heel veel vieze chocolade maken.. Het doel was om in december 2014 de eerste repen te kunnen presenteren, maar dat werd uiteindelijk pas in maart 2015 op het chocoladefestival Chocoa.

Mesjokke chocolade uit Nieuwegein. Bean-to-bar chocolade gemaakt in Nederland! Lees hier het interview met co-founder Luc!

En toen kwamen de reacties.. 

Die kwamen eigenlijk al eerder. In september 2014 hebben we op het Origin Chocolate Event gestaan, met de repen van Naive, maar het ging daar al rond dat wij bezig waren. Dat is opgepikt door een journalist van de Volkskrant. We stonden toen met een foto, heel knullig met een haarnetje op ons hoofd, paginagroot in de krant. Al hadden we überhaupt nog geen chocolade, leuk was het wel.

Zo werden de verwachtingen natuurlijk wel steeds groter.. Hoe was het om jullie Mesjokke repen daadwerkelijk te presenteren? 

Zenuwslopend! Maar ook ontzettend leuk natuurlijk. We kregen op Chocoa gelijk al veel oprecht en eerlijk advies van kenners. Je merkt echt aan diegenen die hun sporen al verdiend hebben in de sector dat als er nieuwe mensen op een pure manier met specialty cacao gaan beginnen, dat ze graag willen helpen. Dat vind ik echt te gek.

Wij hebben er overigens voor gekozen om niet eerst jaren in de leer te gaan maar om het gewoon te gaan ervaren, en misschien een paar keer onderuit te gaan. Wij zijn wel echt een club van doeners. Gewoon aanpakken en niet teveel aarzelen. We zijn heel ver gekomen in een jaar tijd, maar er is nog zoveel te leren. Chocolade maken is echt een vak en er zijn altijd weer nieuwe ontwikkelingen. Het is eindeloos.

Jullie zijn een direct trade chocolademerk. Hoe is dit ontstaan? 

Terwijl wij bezig waren met het ontwikkelen van het merk Mesjokke merkten we dat traceability steeds belangrijker voor ons werd. Fairtrade zegt ons niet genoeg, zeker in die vlek van keurmerken die steeds waziger begint te worden vonden we fairtrade goed, maar simpelweg voor ons niet genoeg. Naast het feit dat wij doeners zijn houden we ook heel erg van verhalen. En het verhaal van het merk Mesjokke, dat wil ik het liefst zo compleet mogelijk vertellen. Daarom wil ik weten waar mijn bonen precies vandaan komen, en heb ik graag direct contact met een plantage.

Bijvoorbeeld plantagehouders Giff en José, uit Nicaragua. Van de cacaobonen van hun plantage maken we onze D.A.R.C. Angel reep. Die plantage specificiteit vinden wij belangrijk, net als zo weinig mogelijk tussenschakels. Het is misschien te kort door de bocht om te zeggen dat de tussenhandel over de ruggen van de boeren heen verdient, maar helaas is dat in zekere zin nog wel steeds vaak het geval. Wij betalen behoorlijk wat meer met het vertrouwen dat dat bij de cacaoboeren terecht komt. Dat geld blijft in ieder geval niet hangen in de tussenschakels, dat gaat direct daar naar toe. Dat vind ik fijn idee. En het leuke aan zulk persoonlijk contact is dat je het tussen de zakelijke mails door ook over koetjes en kalfjes kunt hebben, en dat ik weet naar wat voor muziek zij graag luisteren.Mesjokke chocolade uit Nieuwegein. Bean-to-bar chocolade gemaakt in Nederland! Lees hier het interview met co-founder Luc!

Jullie vieren nu bijna jullie éénjarig jubileum als bean-to-bar chocolademakers. Waar hoop je op voor deze sector?

De drijfveer van dit alles is ons eigen enthousiasme. En er is natuurlijk een groeiende groep mensen die heel erg met mooie producten en smaak bezig is, net zoals wij dat waren. Deze mensen laten hopelijk de supermarktreep even liggen en gaan voor een bean to bar reep. Of dat nou de onze is of die van de Chocolate makers of Åkesson’s of een andere chocolademaker. Dat maakt mij allemaal niet zo gek veel uit.

Ik hoop voor cacao op eenzelfde soort ontwikkeling als die de koffie de afgelopen 15 jaar doormaakte. Van filterkoffie naar senseo, tot aan de mooiste espressoapparaten en specialty coffee nu bij mensen thuis. Cacao heeft in feite hetzelfde verhaal achter zich, en verdient eenzelfde ontwikkeling. Want het is echt een heel tof product.

En de toekomst voor Mesjokke?

De gedachte dat ik over vijf jaar nog steeds in de cacao zit, dat geeft mij alleen maar een heel gelukkig gevoel. Natuurlijk willen we er op den duur wel wat hulp bij, maar persoonlijk wil ik het ook vooral blijven dóen, dat chocolade maken.

Chocolade maken is namelijk zo te gek. ’s Ochtends beginnen, oventje aanzetten, melangeur vullen. En dan al die geuren.. echt, dan kan je dag niet meer stuk. Het ruikt lekker, ziet er lekker uit, het klínkt lekker. Het is ook geen haastwerk, juist niet. Bijvoorbeeld het handmatig winnowen, wat ik soms uren achter elkaar doe. Dan kom ik echt in een staat van ‘zijn’. En elke 5 minuten schiet er dan door mij heen: mensen gaan dit proeven. Wat ik hier urenlang geestdodend sta te doen, gaan mensen uiteindelijk in hun reepje proeven. Ze zullen er zich niet van bewust zijn, maar het komt er echt in terug. Die gevleugelde afspraak van dat je liefde in je gerechten stopt, dat je dat proeft, bij bean to bar chocolade klopt dat gewoon.

Bedankt Luc voor dit interview, en het hele Mesjokke team voor jullie fantastische repen. Meer weten? Hier vind je meer info over Mesjokke en de goedgevulde Mesjokke playlisten. Proberen? De D.A.R.C. Angel vind je in deze box en de Stardust is onderdeel van de melkbox

Benieuwd hoe dat met de hand winnowen van Luc er uit ziet? Janny van der Heyden nam voor het NTR programma Landinwaarts een kijkje in de Mesjokke chocoladefabriek. Start dit filmpje in op 10:25!

 

 

 

 

 

Ik heb een nieuwe liefde.

Eind vorig jaar ontmoette ik hem voor het eerst. Hij ging gekleed in het roze, en had een zachte uitstraling. Maar bij onze eerste ontmoeting wist ik gelijk dat er zoveel meer was: hij zat letterlijk vol met pit. Wat was ik verliefd. Ik nam hem overal mee naar toe, en kon niet stoppen met over hem te praten. Intense maanden beleefden we samen, en ik dacht dat er nooit meer een ander zou komen. 

Åkkesson’s wilde peper was zijn naam, en ik wist niet hoe gauw ik hem een podium in de chocoladeverzekering moest geven. Een ‘met pit’ box creëerde ik, speciaal voor hem.

Onze liefde bleek ook in 2016 sterk. Natuurlijk waren er anderen, heel veel anderen, want dat is nou éénmaal mijn werk als chocoladecurator. Maar het was de Åkesson’s wilde peper die toch net elke keer dat streepje voor had. Toen een journalist van de KoffieTCacao belde voor een interview en vroeg naar mijn favoriet, kon ik er niet omheen. Åkesson’s wilde peper. Zoet en hartig. Zacht en fel. Eén blokje en wat er op dat moment maar in mijn hoofd speelde verdween.

Ik had hem aan iedereen voorgesteld, en het stond nu zelf zwart op wit: Akesson’s wilde peper en ik; wij waren een duo. Was het uit pure verliefdheid dat ik afgelopen vrijdag besloot om mijn laatste Åkesson’s wilde peper weg te geven met de #chocoselfie wedstrijd op facebook? Of wist ik dat het tijd was om afscheid te nemen?

Liefde voor Akesson's met wilde peper! Zondag at ik het laatste blokje van de al aangebroken peperige perfectie die ik zoals gewoonlijk bij mij had. De trein bracht mij na een mooi weekend terug naar huis, de zon scheen op mijn gezicht, en ik liet de chocolade langzaam smelten. Het was een mooi afscheid, Åkesson’s en ik, in die lege coupé. Natuurlijk, ik had nog één reep thuis liggen. En ik kon de #chocoselfie wedstrijd van facebook verwijderen en de reep lekker voor mijzelf houden. Het afscheid nog even uitstellen. Maar terwijl ik de lege verpakking opborg en mijn jas aantrok om over te stappen, besefte ik dat dat precies is wat ik moest gaan doen. Overstappen. Plaats maken. Doorgaan.

En nu heb ik dus een nieuwe liefde. Ja hij kwam onverwacht, en snel. En nee hij lijkt niet op de Åkesson’s wilde peper. Hij mist misschien de pit, maar hij omarmt mij als een warme deken waar ik nooit meer onder vandaan wil kruipen. Het zijn roerige tijden in Andere Chocoladeland, en deze reep schreeuwt dwars door alle drukte heen. HIER GAAT HET OM. DIT MOMENT. Het moment dat er geen vragen meer zijn die beantwoord moeten worden. Dat alleen hij er even is. Hij en ik, ons moment.

Wie hij is houd ik nog even geheim. Maar dat ik hem met jullie ga delen, dat is zeker. Hij zal een plekje krijgen in de April box van de chocoladeverzekering. Mijn nieuwe liefde, en misschien ook wel die van jou.

 

De maartbox: ¡Viva la inspiración!

De reis door de Afrikaanse cacaowereld voor de februaribox was goed bevallen, en dus werd het tijd om de oceaan over te steken naar dat andere belangrijke cacaocontinent: Zuid-Amerika. Daar valt voor iedere cacao- en chocoladefan heel wat inspiratie op te doen en dus was de keuze voor een thema snel gemaakt. Welkom ‘inspiración’ box! 

De werktitel voor deze box was overigens lange tijd ‘Zuid Amerika deel 1’, wetende dat er nog zeker een deel 2,3 en 4 wel te vullen waren. Er gebeurt duizelingwekkend veel in Zuid-Amerika, zowel in het herontdekken van cacaosoorten als in de productie van mooie chocolade van die kwaliteitscacao. Uiteindelijk viel de keuze op 4 repen die alle vier een ander verhaal vertellen, met ieder een Zuid-Amerikaans tintje.

Hoja Verder reep - Andere ChocoladeDe vrolijke oranje verpakking van Hoja Verde doet misschien bijna hollands aan, maar niks is minder waar. Hoja Verde is een trots Ecuadoriaans chocoladebedrijf, opgericht in 2006. De familie Letort, die nu dus volop in de chocolade zit, maakte eerst furore in de bloemensector. Toen ze ontdekten dat er van de ecuadoriaanse cacao maar weinig ecuadoriaanse chocolade werd gemaakt, belandden ze in de chocolade. Met topkwaliteit cacao uit de provincie Esmeraldas en met receptuur advies van Georg Bernadini, (inderdaad die duitse über chocoladekenner met wiens Ghana reep wij vorige maand kennis maakten), is dit helemaal goed gekomen. En, in tegenstelling tot veel zuid-amerikaanse chocolademerken, exporteert dit merk ook volop. En zo kunnen wij hier gelukkig ook genieten van die Ecuadoriaanse liefde.

En dan, in het stemmig zwart/wit/grijs met een fel roze randje: de piura porcelana van Original Beans. Original Beans is opgericht door een Duitser, heeft een hoofdkantoor in Amsterdam en maakt gebruik van de productiefaciliteiten van het Zwitserde Felchin. De link met Zuid-Amerika? De fantastische porcelana cacao waar deze reep van gemaakt is. Deze ‘witte cacao’ groeit in Peru, en is uiterst schaars. Dus daar moet je vervolgens wel echt een mooie reep mee gaan maken. Nou, laat dat maar aan Original Beans over. Het roze randje op deze verpakking geeft al een goed idee wat er komen gaat: zomer! Frambozen, limoen, een nootachtige smaak.. Maar niet alleen de bijzondere peruaanse cacao die gebruikt werd is een reden waarom deze reep een plekje in de box verdiende. Juist ook de bedrijfsvoering van Original Beans is bijzonder inspirerend. Gooi die roze verpakking dus niet achteloos weg want Original ‘Natuurconservatie’ Beans legt je hun werkwijze haarfijn uit op de binnenflap van hun wikkel (die overigens ook weer volledig afbreekbaar is, kijk maar).

De inspiración box van Andere Chocolade

Inspiración heet deze box, en hoewel alle 4 deze repen een inspirerend verhaal herbergen, begon mijn hart wel heel hart te kloppen toen ik las over Duane Dove’s avonturen op Tobago. Tobago, dat samen met Trinidad een land vormt in de Caraïben, is namelijk de geboortegrond van de trinitario cacaosoort. Duane, die opgroeide op een cacaoplantage, keerde na omzwervingen door Europa en Noord-Amerika terug naar zijn geboorteland. En bouwde daar de cacaoplantage Tobago Estate op.

Dit is een ‘single estate’ reep: alle cacao komt van die ene plantage. En die plantage, die kun je ook bezoeken, mocht je op een vrijdagochtend in de buurt zijn, dan kun je mooi even met Duane over cacao kletsen en een verse trinitario cacaovrucht open hakken. De chocoladefabriek waar deze reep gemaakt is vind je overigens in Frankrijk. François Pralus, misschien wel Frankrijk’s bekendste chocolademaker, toverde Duane’s bonen om tot de beauty die in je de inspiración box vindt.

Taza Chocolade - maartbox Andere ChocoladeTenslotte, in deze box de vreemdste eend in de bijt: Taza. Taza is een ‘mexican style chocolate’, zoals het trots op de verpakking prijkt. De cacao wordt grof gemalen, en niet geconcheerd, wat zorgt voor een erg grove structuur waarin je zelfs de suikerdeeltjes nog kunt zien schitteren.

Eigenaar Alex Whitmore leerde dit type chocolade kennen toen hij op reis was in Mexico. Gefascineerd door de indrukwekkende smaken en de voor hem onbekende structuur wist hij dat hij dit type chocolade wou introduceren in zijn thuisland Amerika.

Een zachte romige smooth structuur wordt vaak geroemd in een chocoladereep, juist daarom is het zo leuk om een keer kennis te maken met een chocolademaker die het helemaal anders doet. Inspirerend? Wat mij betreft zeker, en dus kreeg Taza een mooi plekje in de inspiración box.


Ook zo benieuwd naar deze bijzondere chocolademakers?

Bestel hier de Inspiración box om kennis te maken met de repen van deze bijzondere chocolademakers. Let wel: op=op!

Of sluit een chocoladeverzekering af en je ontvangt in de laatste week van deze maand weer een nieuwe doos met 4 bijzondere repen van weer 4 andere chocolademakers. Veel smeltplezier!